텃밭이나 정원 가꾸기 등 식물을 키우는 일은 애완동물을 기르는 것과 마찬가지로 아이들의 정서생활에 큰 도움이 됩니다. 노력을 통해 뭔가 내 손에 결과물을 쥘 수 있다는 체험도 아이들에게는 무척 중요한 경험입니다.
그런데, 아이들과 학교에서 텃밭 농사를 짓다 보면 처음에는 신기해 하면서 열심히 참여하던 아이들이 금방 흥미를 잃어가곤 합니다. 어른들은 텃밭에서 재배하는 각종 채소나 과일들이 맛있고 몸에 좋다는 것을 알기 때문에 그것으로 동기부여를 받지만 막상 요즘 아이들은 공산품 식재료가 아닌 야채나 과일을 잘 안 먹기 때문에 그닥 동기부여가 되지를 않습니다. 예쁜 꽃들과 멋진 잎을 자랑하는 식물들로 마당을 가꾸는 일에도 그다지 흥미를 보이지 않는 아이들이 있습니다. 입시공부에 쫒기는 요즘 학생들은 '아름다움'을 감상하고 추구할만 한 시간적 정신적 여유가 별로 없습니다.
한동안은 텃밭에서 재배한 농산물들을 재료로 해서 아이들이 즐겨 먹을만 한 음식을 만들어 먹는 상상을 아이들에게 심어주면서 농사일에 참여하기를 독려하기도 했습니다만 뭔가 좀 더 의욕을 불러일으킬 수 있는 요소가 있으면 좋겠다는 생각입니다.
그래서, 올 해 성문밖학교에서는 학교 텃밭에서 100% 유기농으로 재배한 농산물들을 로컬 마켓이나 벼룩시장 등에 내다 팔아 볼 생각입니다. 자기 손으로 정성껏 키운 농산물을 팔아 작지만 돈을 벌어보는 일은 학생들에게 매우 흥미로운 경험이 될 거라고 생각합니다. 그리고 이러한 경험을 단체 운영경험이라는 교육활동으로 연결시키고자 학교협동조합을 설립하고 올해 1학년 학생들부터 시작해 보려고 합니다.
거기에 덧붙여서 올해에는 정원가꾸기를 단지 조성된 화단에만 국한하지 않고, 요즘 많은 학교나 기관에서 시도하고 있는 '녹색커튼' 만들기에 도전해 보려고 합니다. 녹색커튼이란 건물 외벽이나 옥상에 식물을 재배하여 건물의 온도를 3,4도 정도 떨어뜨림으로써 건물의 미관을 높이고, 여름철 냉방비를 절약하는 것을 말합니다.
싱그러운 덩굴식물들이 우리학교의 건물 외벽에 쭉쭉 뻗어 있는 모습을 상상하면 벌써부터 기분이 좋아지고 여름이 기다려집니다.
